Francis Ford Coppola: Como dejar la vida tras un película!

Uno de los papeles más importantes sería el de Marlon Brando, pero este realmente trabajó en las últimas tres semanas de filmación. Brando deseaba cobrar un millón de dólares la semana de rodaje, y además hubieron serios problemas por los cuales casi tuvieron que disponer de otro actor. Brando y Coppola ya habían trabajado juntos en su reciente éxito (El Padrino) y el actor tenía una alto "precio" que en parte lo pagó Coppola de su propio bolsillo.

El presupuesto para filmar Apocalypse Now en el año 1976 fue de 28 millones de dólares, lo que daba para hacer bastante o eso era lo que se pensaba. El papel protagónico del "Capitan Benjamin L. Willard" era de Harvey Keitel con quien filmaron varias semanas hasta que Coppola decidió remplazarlo. El papel finalmente fue para Martin Sheen, quien lo haría perfecto a sus 34 años de edad. En medio de la filmacion el actor llegó a trabajar en total estado de ebriedad y más de uno de los integrantes del elenco participó totalmente dopado por las drogas. Según ellos, ayudaba bastante a personificar la vida de los soldados. Martin Sheen tuvo que suspender varias semanas de filmación dado que sufrió un ataque al corazón y fumaba tres cajillas de cigarrillos al día. Otro que se destaca en un primer papel era "Laurence Fishburne" (Morpheus  en Matrix), un joven muchacho de 16 años de edad que entraría en el cine de lleno.

Otro capitulo a parte fue la filmación en Las Filipinas en donde el gobierno local alquiló varios de los helicópteros que se ven en el film, siempre y cuando no los necesitaran para combatir a los insurgentes de aquella época. En más de una oportunidad el equipo de filmación se vio sorprendido por la ausencia de los helicópteros dado que los necesitaban para combatir al autentico enemigo de filipinas. Esto derivó en completas jornadas desaprovechadas.

La producción pagó miles de dólares diarios por el alquiler de las aeronaves, combustible, personal, extras y equipo técnico. De a poco los 238 días de filmación consumieron el presupuesto, condenando al posible fracaso el posible éxito del proyecto. El propio Coppola tuvo que poner dinero y mucho de su propio bolsillo, algo así como 3 millones de dólares más.

El equipo técnico con la ayuda y salarios pagos de los lugareños (600 contratados), construyeron la totalidad de los escenarios que se ven en la cinta; Cuarteles, templos, puentes, trincheras militares y poblados que habían en las costas de los ríos, junto a un sin fin de otros ambientes. En medio de todo un Tifón destrozó gran parte los escenarios y tuvieron que volver a comenzar todo desde cero. La destrucción fue tal que varios helicópteros en tierra fueron volcados de lado por la fuerza del viento.

Otro que estuvo involucrado en el proyecto fue George Lucas (Star Wars) quien aportó al equipo mucho de su conocimiento fílmico.

¿De que iba la historia?

La trama original en la cual se basa la película es un libro de Joseph Conrad, titulado "El Corazón de las tinieblas". En él, el protagonista embarcado se interna en un río por un densa jungla y comienza a vivir extrañas facetas que rozan la locura. Es un poco el argumento en que se basó Coppola para escribir la película.  El director filmaba varias escenas y al terminar el día en su hotel, rescribía las escenas del próximo día. A veces le tomaba toda la noche la labor, para continuar filmando al otra mañana.

En EEUU hablaban del próximo fracaso de Coppola

Las opiniones en USA eran terribles, una película de la cual no se sabía nada y el presupuesto era monstruoso para la época. Los más críticos predecían que sería el fin de la carrera y fortuna de Coppola.

Francis Ford Coppola sufrió muchísimo para llevar adelante esta cinta, tenía todo en contra, los actores, el presupuesto, el clima y así comenzaron a pasar los días. Un mes, dos meses, 100 días, 200 y la cinta cada vez era más extensa. Marlon Brando tenía una fecha precisa en la que tenía que viajar a Filipinas para rodar su parte. Y dado los problemas por los que atravesaba la producción, la fecha se posponía. Brando amenazó con dejar el film y llevarse el millón de dólares que ya había cobrado por adelantado.

El tiempo pasó y finalmente Marlon Brando llegó al set de filmación en la fecha prevista. Coppola tuvo que filmar "adelantado" parte del final de la película dado que los tiempos le jugaban en contra. Hasta un día antes de rodar el final no se sabía como iba a terminar la trama dado que el libreto había sufrido alteraciones desde los primeros días de filmación; Hace casi un año atrás!

Apocalypse Now recaudó más de 150 millones de dólares, ganó dos Oscar, a la mejor fotografía y al mejor sonido, y obtuvo seis candidaturas, al mejor director, a la mejor película, al mejor actor de reparto (Robert Duvall), al mejor guión adaptado, a la mejor dirección artística y al mejor montaje. También fue merecedora de la Palma de Oro del Festival de Cannes

Esto es parte de lo mucho que cuenta en la documental "Hearts of Darkness", que desde ya te lo recomendamos. Si te gusta el cine, y crees que en la pantalla grande hubo un antes y después de Apocalypse Now, no puedes dejar de verla.